荷の高さも重さも読んで、2台を使い分ける
背の低い段ボールから分解できない機械まで、荷の形を読んで車両を選ぶところに赤帽曽根急送の仕事の芯があります。手元にあるのはトラックハイルーフとオープンバンハイルーフの2台で、どちらも軽トラックながら性格がはっきり違います。平積みやパレットをまとめて運ぶなら、奥行1900ミリの荷台を持つトラックハイルーフが向いています。側方からフォークリフトで積み下ろしできる高さに設計されている点も、現場作業の速さにつながります。
もう一方のオープンバンハイルーフは、高さを1150から1700ミリまで変えられる可変式で、通常の車では収まらない什器もそのまま積み込めます。カマチを外せる構造のため、背の高い荷の出し入れがしやすく、頑丈な幌が雨風から精密機器を守ります。天候が崩れた日の移動でも、工業製品を濡らさずに運び切れる仕立てです。一台あたり350キロまで積めるので、かさばる資材が重なってもひとまとめにさばけます。
清潔な車で現場へ、精密機器も形に合わせて固定
どちらの車両も定期的な整備と車内の衛生管理を続けており、清潔な状態で現場へ向かう準備を整えています。精密機器の入った箱や背の高い資材は、荷の構造に合わせた固定の仕方でぐらつきを抑えて運びます。受け取る側からすれば、積み替えなしで指定の場所まで直に運ばれる安心感は小さくないはずです。正直なところ、車の手入れの行き届きぶりには、一人で全部を回している運び手の律儀さがにじんでいると感じました。
緊急の直行便では、ほかの荷と一緒くたにせず目的地までノンストップで運ぶ段取りを徹底しています。途中の積み替えが挟まらないぶん、荷扱いの回数が減り、傷みや取り違えのきっかけそのものを減らせます。一分一秒を争うライン停止の場面で、この混ぜない運び方が機会損失を食い止める盾になります。
焼津を起点に、県内の細かな現場まで乗り付ける
小回りの利く軽貨物を選び続けているのは、県内の込み入った配達先にも身軽に入り込むためです。拠点は静岡県焼津市三ケ名で、JR西焼津駅から車でおよそ6分の場所から藤枝市や吉田町、島田市、牧之原市へと車を走らせています。1988年の開業以来、焼津を軸にした近場の物流を担い続けてきた土地勘が、最短の道筋選びに生きています。
小口の荷から一台を貸し切る運び方まで、量や頻度を問わず相談を受け付けているのも軽貨物ならではの身軽さです。単発のスポット便を一度試した企業が、そのまま継続の取引につながっていく流れも珍しくありません。急ぎの一本の電話をきっかけに、焼津の小さな運び手と県内の工場が長く付き合い始める。そんな関係の入り口を、24時間年中無休の窓口で開けて待っています。
長く続く取引先とは、配送の帰りに土産を手渡したり、お歳暮を贈り合ったりする付き合いも生まれています。運送業者の枠を越えた関わりが、焼津や藤枝の企業との間に静かに積み重なってきました。約40年のあいだ県内を走ってきた時間が、こうした一つひとつの信頼の土台を形づくっています。
